土家族婚礼婚俗全过程
一、求亲
(一)访亲。土家族山寨做父母者，看到儿子年满十二岁以后，就开始请媒给儿子访亲。既要门当户对，年龄相当，又要聪明伶俐，“八字”相合的姑娘。访好后，便请“暗媒”偷女方生庚“八字”，这暗媒要与女方有关系的人,以走亲或逢年过节的机会闲谈中，偷到女孩的生庚“八字”。若与男方的生庚“八字”合得上，便正式请媒人向女方求亲。
(二)求亲。男方请的媒人到女方家求亲时，开始只起试探与牵线的作用，不为媒证。得知女方父母有意之后，按“以媒为证”的程序，正式求亲。女方的父母，得知男方求亲后，也要了解男方的情况，比男方要求的条件更高些，俗说：“养儿问贫亲，养女攀高门”，“掏牛必须要到有草的地方”，“会选选儿郎，不会选选田庄”。固此，求亲比较难。
媒人求亲时，身带一把雨伞而去。这把伞叫“团圆伞”，它象征圆满的结果。因而，无论天之晴雨，路之远近，就是去邻居求亲也要随身带一把雨伞。
媒人第一次到女家去求亲，将带来的雨伞倒置于大门外，空手进屋去见女方父母。主人便问：“今天喜走？”媒人说：“贵府闺女×××人才美貌，聪明伶俐，被×家看中，专请我前来求亲。”主人说：“我家丫头年幼无知，且家境贫寒，不敢高攀。”表示没有拒绝。
媒人第二次去求亲，将雨伞倒置于堂屋，主人把雨伞拿去。再放置于大门外，示意好感。此时，媒人将男方的长处讲一番。俗话说：“求亲讲大话，接亲告艰难”。凡做媒者都是如此。
媒人第三次去求亲，既要带雨伞，又要带一块猪肉去。女方主人若将媒人的伞拿进房内，则表示同意这门婚事。经过多次请求，女方的父母才松口说好，给提亲人招待酒饭，双方才商量“认亲”(即订婚礼）的日期。媒人回到男方，一进大门，便向主人道喜：“恭喜!恭喜！姻缘前世修，为你家相公求得××府上千金!”主人高兴地说：“难为你辛苦！”便杀鸡备酒，款待媒人。俗话说：“婆家杀了一笼鸡，娘家还不知底细。”从开始提亲起，不知要杀多少鸡款待媒人，才能成功。
二、订婚
土家族人订婚，俗叫“认亲”，又叫“放爆竹”。女方的父母许亲后，就商量“认亲”的事。“认亲”有大小之分。
(一)小“认亲”(小放爆竹)。由媒人带领男孩和备办的酒、肉、粑粑、团馓等礼物去女方谢恩。男孩到女方家里，先放爆竹，拜祖先、拜亲爷亲娘，并要媒人指引男孩向伯伯、伯娘、叔叔、婶娘……逐个请安，这才叫“正式订婚”，告诉邻居亲事己定，别人不要再打主意。有些地方，女方把女儿的生庚时辰用红纸写下来交给男方，也叫“取八字”。男方合上“八字”后，才放爆竹认亲。小“认亲”，一般不留客，当天去，当天回。
(二)大“认亲”(放大爆竹)，男方父母同媒入选择吉日，带上男儿和酒、肉、衣服、糯米粑粑、团馓、鞭炮等礼物，到女家后，先放爆竹，祭祖先，男儿给亲爷、亲娘磕头礼拜。然后去女家的伯伯、叔叔家里去送礼、放爆竹、磕头请安。此次，新亲家相会，格外亲热。当天，女方要办酒席宴请本家的亲族戚友，这叫请“认亲酒”，即“订婚酒”。女方叫女儿以敬茶为由，给婆家父母下拜请安，给长辈敬茶，名叫“见面礼"，吃茶人必须回赠茶礼(亦叫见面礼)。新亲家相会，必须留客住宿。次日早晨，女方仍叫女儿给昨天敬茶的长辈，恭恭敬敬地各舀一盆洗脸水，洗脸人也要回赠礼物。
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