肉鸽的正常发育繁殖过程

　　我们所饲养的肉鸽，在正常情况下40~45天产蛋一次（目前人工培育的高产种群31~35天产蛋一次），每次产蛋2个，每窝孵化期为18天（夏天稍提早，冬天稍推迟），8~10月是鸽子的换羽期（在我国南方气温高稍推迟。气温低则稍提早），此时产蛋少或者停产（高产种鸽换羽期不停产）。同窝孵出的多位兄妹鸽（即一公一母），体大者为公，体小者为母，也有两只都是公鸽或者母鸽的。雏鸽从出壳到会独立采食需要25~30天。一般30日龄的雏鸽可离窝，40日龄的幼鸽会飞翔，50日龄开始换下第一根主翼羽（初级飞羽），俗称“吊一”.以后每隔15~20天换下一根主翼羽，但也有开始时两个主翼羽同时脱换的。体弱或患疾病会使幼鸽推迟或停止换翼羽。种鸽的具体繁殖过程如下。

　　一、鸽子的配偶期幼鸽一般4.5~5月龄开始发情（早熟品种4月龄开始发情），此时只是性成熟，尚未达到成熟体，故不宜繁殖。但在自然群养的条件下，会出现早配早产的情况，由于生理上的因素，这样繁殖的第一对窝仔往往很难养成 （个别早熟品种列外）。鸽长到6月龄，便可以交配、正常繁殖。一般家庭初学养鸽者，最好选购青年鸽预备种鸽，以购3月龄的青年种鸽为好。购进后饲养观察一个多月，让种鸽逐渐适应并开始发情。这时4个多月龄（公鸽开始追逐母鸽之际）的公母鸽，在鸽群中已自然配对完毕，便将他们双双捉进鸽笼，让其自然繁殖。有经验的鸽场，饲养数量较多时，可以批量购进2~3月龄的幼鸽，按50~100对为一群，分群养到自然配对，然后逐步将完成自然配对的种鸽移入种鸽舍。

　　二、种鸽筑巢少量圈养的鸽子配对成功后，就会到处寻找筑巢材料。野生的鸽子多在岩石或屋檐下筑巢，家养的鸽子则要在鸽舍里准备筑巢，以免延误产蛋时间。待鸽子备好巢窝后仍要每天观察，若是垫草被别窝的鸽子衔走，应及时补充。一般在鸽舍的一脚，用竹篓盛装切成10~15厘米长的软稻草或松毛，让鸽子自由衔草进窝，以补充垫草的不足。实行笼养的鸽子，可在鸽笼内巢盘里垫一块麻布片，做成人工巢窝，种鸽不必衔草筑巢，生产管理十分方便。

　　三、种鸽的产蛋、孵化和育雏鸽子交配7~9天后便开始产蛋，通常是第一天产一个，隔1~2天在产一个（两个蛋产下的时间一般间隔36~45个小时）。有的年轻种鸽产下第一个蛋就开始孵化，而多数经产鸽都是在产下第二个以后才孵化。子啊孵化的过程中，公母鸽轮流孵蛋，一般母鸽孵蛋时间在下午5时至次日上午9时，公鸽则在上午10时至下午4时孵蛋，这个轮换的时间随地区的不同稍有差异，但在通常情况下，中午多有公鸽孵蛋，夜间多由母鸽孵蛋。亲鸽对孵抱的蛋十分爱护，假如公鸽在孵化时间偶尔离开巢片刻，母鸽会主动及时接替，不让种蛋受凉。

　　有人说，亲鸽孵过的蛋人不能摸，否则鸽子就不在孵化了，这是没有科学根据的。事实上，亲鸽孵过的蛋还可以拿出来照蛋检查。鸽蛋孵化进入第5天，应当进行第一次照蛋，即把蛋体对这电灯泡或者手电筒观察，如发现蛋内血管分布均与，呈蜘蛛网状而且稳定，即为受精蛋；若蛋内血管分布不均与，而且不呈网状，蛋黄浑浊、血管分散并随蛋转动，即为死精蛋；若蛋内无血管分布，经过1~2天再检查，仍无血丝，即为无精蛋或胚胎受冻不能拿发育。无精蛋和死精蛋应该中断孵化。入孵第10天，进行第二次照蛋，在灯光下如发现蛋的一侧乌黑色，令一侧由于气室增大而形成空白，即为正常发育；若蛋内容物如水状，可摇动，壳呈灰色即为死胚。正常发育的种蛋在孵化8天后，雏鸽便开始将蛋壳啄成一个环状孔，随即脱壳而出。

　　雏鸽一般会自己出壳。但如因种蛋水分蒸发过多，有时啄壳后仍不能脱壳而出，这时应该以人工方式帮剥离蛋壳，一般剥离1/3的蛋壳可帮助雏鸽脱壳。有时入孵18天仍不见雏鸽啄壳，也应该予以人工脱壳。人工脱壳时发现血水应立即停止，并将种蛋放回巢窝继续孵化，数小时后便可以出壳。如发现血水仍继续剥壳，雏鸽及时出壳，也会因为为发育完全而难以成活。

　　在雏鸽出壳前2~3天，母鸽会以哺育雏鸽做准备，进食量比平时增多。雏鸽出壳后，亲鸽的嗉囊在脑下垂体激素的作用下会分泌出一种乳状的特殊液体，称为鸽乳，用于哺育雏鸽。哺育时，亲鸽与雏鸽嘴对嘴喂食。随着雏鸽的长大，亲鸽逐渐改用吃进嗉囊中已软化的食物灌喂。公母鸽均能分泌鸽乳，并共同哺育，这是鸽与其他哺乳动物最大的区别。在育雏期间，如果亲鸽有有只不幸死去，令一只仍能坚持哺育，直到雏鸽可以独立生活为止。也有个别亲鸽不哺育的，在这种情况下，可将雏鸽当到大致同龄的雏鸽窝中寄养，让保姆鸽将它养大。如改用人工哺育小粒软化食物，雏鸽仍能成活，但身体虚弱。