蛇蛋的孵化
在雌蛇产卵期,,饲养人员应及时收集蛇卵,尔后将产卵时间差不多的蛇卵优选并放在一起孵化。一般来说,优质卵必须是壳硬、饱满而具有弹性、卵壳颜色发白而略带青色,卵型大小比较均匀,这种卵孵化率高达90%以上。次卵、劣质卵可弃之不要,以免影响孵化率。人工孵化蛇卵较在野外的自行孵化有了较大改善,其孵化率或幼蛇质量均有很大提高。主要原因是人工孵化可以有效地防止其他天敌的侵害,也有效减少了气候因素对蛇卵的不利影响。正常情况下,人工孵化蛇卵均在85%~90%左右,而野外自行孵化仅在30%~50%。
人工孵化蛇卵大多采用缸孵法(.陶缸)或箱孵法(木箱),这两种孵化方法只是孵化工具的不同,其孵化操作技术和孵化出壳率都是一样的。现在介绍一下缸孵蛇卵法。
可根据蛇卵的多少来决定缸的大小。孵化前,先将缸移至到阴凉、通风的地方,在室内或室外均可,但不能放到太阳光直接照射的地方。缸内先铺垫30厘米厚的、经过消毒处理的沙土或新鲜土(消毒方法为:将土直接放在阳光下曝晒或用火炒热即可),湿度以手握成团,扬手能散开为好。然后将蛇卵横排于缸底的土面上,在缸底放置一碗水,可起到改善缸内湿度的作用。蛇卵切忌竖直排放,否则会影响正常的出壳率,严重的则会导致幼蛇死于卵壳内。蛇卵一般排放到约离缸口30厘米为宜,在蛇卵上面覆盖一些杂草或青藤,于缸沿上吊挂一支干湿温度计,每周检查2~3次,使孵化温度保持在20~32℃之间,相对湿度在60%~80%之间。最后将缸口用木板盖好或用纱窗网盖好,沿缸沿用细绳扎紧,以防老鼠、蝎子、蚂蚁等小动物对蛇卵的侵害。如温度过高时,应把缸盖及时掀起透风几小时;若温度过低时,宜将缸移到阳光下凉晒,但不能让蛇卵接受强烈阳光的直接曝晒。每隔7~10天将蛇卵翻动一次,若天气特别闷热,可2~3天翻卵一次。如果在孵化过程中发现有未受精卵或变质卵时,应及时将其拣出,以免坏卵腐败后,污染孵化缸内的环境,从而影响其他蛇卵的正常孵化。
蛇卵经过一段时间的孵化后,卵内的胚胎已完全发育成熟,即将孵出仔蛇。各种大王蛇的孵化时间各不相同,同时与孵化条件亦有密切关系。有些蛇的卵产出后几天即可以孵化出仔蛇,有的蛇卵产出后,需数月之久才能孵化出仔蛇。但大多数大王蛇在产出蛇卵后,如孵化条件适宜,孵化时间一般在1—2个月,如银环蛇孵化期为40~48天;眼镜蛇为47~57天;百花锦蛇为40~55天,尖吻蝮为20~32天;乌梢蛇为45~50天。其他蛇卵的孵化期约在60天左右。
孵出前的仔蛇具有卵齿,能在出壳前将卵壳划开一道细缝,并经过其持续不断地活动,使裂缝逐渐扩大,约经半小时至一小时左右,仔蛇便由裂缝处钻出卵壳外,这样蛇卵就完成了整个孵化过程。为了保证仔蛇能顺利地钻出卵壳外,当我们发现蛇卵壳有裂缝时,最好将其挑选出来,另外存放在盛有底层土的陶缸或木箱内,这样既能避免仔蛇被挤压致死的现象,又可使仔蛇很快钻进湿土中藏身,以免受热或挨冷,影响其生长发育。
人工孵化蛇卵的过程中,掌握好温湿度是关键。一般蛇孵的可耐受温度是17~32℃,超出此温度,胎蛇死亡率会逐渐增高。幼蛇大多在20~27℃之间发育、生长良好。相对湿度以保持在70%~80%为好,若湿度低于50%或超过90%,蛇卵将面临干瘪或霉变状况。所以,在孵化过程中,必须人为地保持好孵化环境,如通风良好、有一定的光照、保持缸底土层的适宜湿度等。规模较大的养蛇场,最好采用现代化的孵化设备。