蛇的形态特征
一、蛇的外部形态及内部结构
(一)外部形态 蛇全身分头、躯干及尾三部分。头与躯干之间为颈部，界限不很明显，躯干与尾部以泄殖肛孔为界。蛇没有四肢，全身被鳞片遮盖，有保护肤体的作用。
1．头部 一般无毒蛇呈圆锥状，吻端细而后端粗。但大多数的毒蛇蛇头后部特别宽大，背面像三角形，这是有毒蛇和无毒蛇在外形上的最大区别点。头部两侧有一对眼，覆盖着一层透明膜，没有上下眼帘，眼睛不能闭合。蛇的视力很微弱，不能看见远的物体，只能对较近的物体看得清楚。蛇的听觉器官--耳朵的结构也很简单，只有内耳，没有外耳及鼓膜结构，所以听觉是十分迟钝的。眼的前方有一对鼻孔，是呼吸空气的门户，但它不是嗅觉的主要器官。嗅觉主要依靠口腔顶部的一对凹状"锄鼻器"。有些毒蛇在眼和鼻孔之间还有一个陷窝组织，又称颊窝，它是"热位测定器"，是调节蛇体温度的装置。蛇的嘴巴张得很大，上下颌能张开到130度角，因此能把比它头部大好几倍的动物吞下。同时在上下颌骨和腭骨上，还生长着两排或四排尖细的实心牙，有防御外敌侵袭和捕捉食物的作用。毒蛇除有实心牙外，还有一对或数对又长又粗的牙齿，长在上颌骨的前端或后端。这种牙是毒牙，有的呈管状，叫做管牙；有的如水沟状，叫沟牙。
2．躯干部 呈长筒状，有鳞片覆盖。没有四肢，但是蛇没有脚怎能行走呢，是由于蛇在粗糙的地面上作一连串的波浪状弯曲，体侧不断向地面施加压力，由于地表的反作用力关系，所以能推动蛇体向前前进。躯体较粗的蛇，常常采取直线运动方式爬行。这类蛇的特点是腺鳞与其下方的组织之间较疏松，由于肋骨与腹鳞间的肋皮肌有节奏的收缩，使宽大的腹鳞依次竖立于地面，于是蛇体就能不停地呈一直线向前运动。一般蛇类，躯干上的背部鳞片较小，呈六角形或圆形，躯干后端的腹面具有一条裂缝，这就是肛门。
3．尾部 肛门以后的部位为尾部。尾部自前端向后端逐渐变小。雄蛇的尾部粗而短，其中有一对交接器，但雌蛇的尾部骤然变细，这是区分雌蛇和雄蛇的主要区别点之一。
(二)蛇的内部结构 蛇的内部结构分为：皮肤系统、骨骼系统、肌肉系统、呼吸系统、消化系统、泄殖系统、神经系统、感觉器官和染色体等十大部分。
1．皮肤系统 包括表皮和真皮两部分。(1)表皮：由最深层的生发层、表层的生活细胞层和中间的角质层组成。体表的鳞片则是表皮角化的产物。(2)真皮：由浅层的疏松结缔组织、色素细胞以及深层的致密结缔组织组成。
2．骨骼系统 包括头骨、脊柱及肋骨三部分。(1)头骨：从其来源而言，系由脑质、咽颅及皮颅组成。(2)脊柱：由212-232块脊椎骨构成。脊椎分为寰椎、枢椎、躯椎及尾椎四部分。
3．蛇的肌肉系统 包括头部肌肉，躯干部肌肉，尾部肌肉以及皮肌等。(1)头肌：分布于头的背面、腹面、两侧以及眼的周围。(2)躯干部肌肉：分为轴上肌及轴下肌两部分，轴上肌位于脊椎骨之上面，轴下肌位于脊椎骨下面，并有K肌和短肌之分。(3)尾部肌肉：分为轴上肌和轴下肌，肌肉结构基本上与躯干肌一样。(4)皮肌：系骨肌在胚胎时分化出来的一类肌肉，分布于躯干部的腹面。
4．呼吸系统 包括鼻、喉、气管和肺四部分。主要功能是完成气体交换，吐故纳新的生理功能。
5．消化系统 包括消化管和消化腺两大部分。(1)消化管：起于口，止于泄殖肛孔。分为口腔、食道、胃、小肠、大肠和泄殖腔等器官。(2)消化腺：从食道至大肠的整个管道上富有皱榻，有增大其表面积和增加消化腺分泌功能的作用这利于蛇吞食较大的动物和加强消化、吸收功能6．循环系统 包括心脏、血管、淋巴系及血液等四部分。主要完成新陈代谢这一重要生理功能。
7．泄殖系统 包括泌尿和生殖两个系统。(1)泌尿系统：其主要的生理功能是排泄体内废物。(2)生殖系统：又分雌雄双性，是繁衍后代的器官。
8．神经系统 包括中枢系统和外周神经系统两部分。(1)中枢神经系统：是由脑和脊髓构成，是蛇体的最高统帅机关。(2)外周神经系统：包括脑神经和脊神经，是一种感觉神经支。
9．感觉器官 由眼、耳的柱骨、内耳、颊窝、舌、锄鼻器和鼻组成。蛇体感受器的功能是接受外界环境各种不同的刺激，通过神经冲动，完成感觉功能。
10．染色体 它是蛇类遗传物质的载体，也是繁衍后代的一种生殖细胞
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