蛇毒在生物学和医学研究中作为工具酶
蛇毒中含有多种具有生物活性的组分,生物催化剂——酶就含有不少。蛇毒中含有蛋白水解酶、精氨酸酯酶、磷酸二酯酶、碱性磷酸二酯酶、5‘核甘酸酶、L一氨基酸氧化酶、腺三磷酶、腺二磷酶、核甘焦磷酸酶、NAD核苷酶、核糖核酸酶、脱氧核糖核酸酶、透明质酸酶、磷脂酶A、激肽原酶、胆碱酯酶、抗胆碱酯酶等。据今所知,蛇毒中的酶多达26种,成了酶的宝库。因蛇种的不同,所含酶的种类和含量多少、作用方式等亦有差异。
、这些酶,有的可用作药物,有的可以作为研究工具,用于遗传工程等生物学和医学的研究,如磷脂酶A在生化上可用来研究亚细胞小体的结构、细胞膜转运原理;蛋白水解酶可专一地使蛋白质的肽键断裂,用来分析蛋白质的氨基酸排列的顺序;磷酸二酯酶可使核酸按一定序列断裂成核苷酸单位,是研究核酸结构的重要工具酶。
蛇毒中分离到的神经毒组分,可以在神经生理上作为研究手段,或是诊断某些涉及神经传导,而用寻常方法不易诊断的疾病。如昆明动物研究所龚潮梁等,用从银环蛇毒中分离提纯的银环蛇毒素经同位素碘标记后,快速而准确地诊断重症肌无力,就为这些病人带来了福音。